お盆のお飾りで、きゅうりやなすに割り箸を刺して馬や牛に見立てたものをご覧になったことはありませんか。これは精霊馬（しょうりょううま）と呼ばれる、お盆ならではのお供えです。かわいらしい見た目ですが、そこにはご先祖さまを想う深い意味が込められています。今回は精霊馬についてご紹介いたします。
精霊馬とは
精霊馬（しょうりょううま）とは、お盆にご先祖さまの霊をお迎えし、お送りするための乗り物に見立てたお供えのことです。一般に、きゅうりで馬を、なすで牛を作ります。割り箸やつまようじを足に見立てて刺し、四本足の動物の形にします。
きゅうりの馬・なすの牛に込めた意味
きゅうりの馬となすの牛には、それぞれ次のような意味が込められているといわれています。
- きゅうりの馬：足の速い馬に乗って、ご先祖さまに少しでも早く帰ってきてほしいという願い。
- なすの牛：歩みのゆっくりな牛に乗って、名残を惜しみながらゆっくり帰っていただきたい、また、お供え物をたくさん持って帰っていただきたいという願い。
来るときは速く、帰るときはゆっくりと――ご先祖さまを想う、やさしい気持ちが表れていますね。
精霊馬の作り方
- まっすぐなきゅうりと、ふっくらしたなすを用意します。
- 割り箸やつまようじを4本ずつ折り、それぞれの足になるように刺します。
- 立たせてみて、馬と牛の形に整えれば完成です。
難しく考えず、ご家族で楽しみながら作るのもよいものです。お子さまと一緒に作れば、お盆の意味を伝えるよい機会にもなります。
飾り方・処分の仕方
精霊馬は、盆棚（精霊棚）やお仏壇のそばにお供えします。向きについては「迎えるときは内向き、送るときは外向き」とする地域もありますが、これも地域やご家庭によってさまざまです。お盆が終わったあとの処分は、白い紙に包んで処分するなど、感謝の気持ちを込めて丁寧に行いましょう。なお、地域や宗派によっては精霊馬を飾らないところもあります。
毎年くり返し飾れる「ちりめんの精霊馬」もおすすめです
「生のきゅうりやなすだと毎年用意するのが大変」「傷んでしまうのが気になる」という方には、ちりめん（縮緬）生地で作られた精霊馬飾りが人気です。やさしい色合いで、お盆の雰囲気をかわいらしく彩ってくれます。きれいに保管すれば毎年くり返しお使いいただけるのもうれしいところです。お仏壇のクマダでは、次のような商品をお取り扱いしております。
▲ お盆飾り 精霊馬飾りセット（竹ござ付）
- お盆飾り 精霊馬飾りセット（竹ござ付）
ちりめんの牛（なす）・馬（きゅうり）に、ほおずきと竹ござ、看板が付いたセットです。これひとつで精霊馬まわりが整います。 - お盆飾り パステル精霊馬セット
やわらかなパステル調のちりめん精霊馬に、ほおずきと木製の台座が付いた、コンパクトで飾りやすいセットです。
マンションや省スペースで飾りたい方にも取り入れやすいお飾りです。
まとめ
精霊馬は、ご先祖さまに「早く来て、ゆっくり帰って」という願いを込めた、心あたたまるお盆のお供えです。身近な野菜でもお作りいただけますし、毎年くり返し飾れるちりめんのお飾りもございます。今年のお盆に、ご家族で取り入れてみてはいかがでしょうか。
お仏壇のクマダでは、精霊馬飾りをはじめ、盆飾りやお盆用品を各種お取り扱いしております。お盆用品の商品ページもぜひご覧ください。お盆の準備でご不明な点がございましたら、どうぞお気軽にお問い合わせくださいませ。
